|
|
Путевые заметки. Маленькие радости жизни (Часть 6)
С виду дверь была тяжелой, но открылась она на удивление легко и беззвучно. Впрочем, звук был. Но не скрип дверных петель, а мелодичный звон колокольчика. Вот только эльф не услышал этой мелодии. Волны запахов, тепла, ощущения жилого дома буквально ошеломили путешественника и он замер на пороге. В животе кто-то громко начал жаловаться на жизнь, голова слегка закружилась и как знать, может и упал бы наш эльф от голодного обморока, да только дубовая створка пребольно поддала под зад и вернула гостя в реальный мир.
Зал, в котором оказался эльф, был не так чтоб очень большим. Справа стояло несколько низких столиков с удобными креслами (причем не только для гномов, там были даже диванчик для эльфов, два стула для людей и одна весьма массивная табуретка для огров). Слева от входа было что-то вроде высокой стойки, за которой сидел, подперев щёку, весьма упитанный гном и читал какой-то свиток. Стена с несколькими дверьми полукругом замыкала зал. Эльф сразу отметил две из них. Одна была слегка приоткрыта и оттуда доносились упоительные ароматы, отдающиеся болью в желудке. А другая была высокой, на полшага углубленной в стену, полукруглой и, что самое удивительное, без ручки. И вся поверхность входной арки была исписана слабо светящимися рунами, вот только издалека не разобрать было что там написано.
Эльф не спеша подошел к стойке.
- Добрый вечер, уважаемый.
Гном слегка кивнул головой в ответ и продолжал читать. Эльфу был знаком такой прием, каковой обычно оказывали в небольших провинциальных постоялых дворах. Тут главное было не ошибиться. Начнёшь нетерпеливо требовать внимания - тебе ответят, конечно, но и относиться будут как к докучливому вздорному посетителю. Подождёшь слишком долго – значит не уважаешь сам себя. А в этом случае и другим – за что тебя уважать? Разозлишься или просто выкажешь гневливость или даже недовольство – тоже плохо.
Эльф демонстративно расслабился, положил руки на стойку и, выждав пару минут, спросил:
- Я погляжу, очень увлекательное чтение. А можно поинтересоваться – кто автор, что пишет?
Гном не спеша прицепил к краю свитка специальный зажим, чтобы знать на какой строке остановился, и аккуратно начал сворачивать пергамент.
- Извини что заставил ждать, но уж очень увлекательно излагает! Не приходилось ли тебе читать... эээ...
Гном то ли не помнил имя автора, то ли не мог его выговорить, и поэтому просто продемонстрировал имя на свитке.
Эльф слегка поморщился.
- Орк... Да, я читал одну его вещь, но я бы не сказал что я был в восторге. Хотя, как исторические повествование, про клан Са-Тиг, чтение было довольно-таки любопытно, плохого ничего не скажешь. Видел и небольшую сказку этого автора, про снежного деда. Бойко пишет. А что, и вправду говорят что он мозгами даровит, да обликом – свинья свиньёй?
Гном усмехнулся.
- Чистая правда. Особенно как выпьет лишнего - ну вылитый хряк. Но не дай бог кто это ему в глаза скажет – сам хрюкать начнёт, ежели жив останется.
- Чудно, - покачал головой эльф, - выходит так, что по внешности и не сказать будто умён, но как, стервец, пишет складно! А чем этот рассказ привлёк почтенного гнома?
- О! тут он описывает небольшой случай давней войны. И что интересно, я ведь тоже ходил тогда в Абеш, и как раз в том месте был. Автор, конечно, немного наврал, ну так все авторы приврать любят, особенно если они - орки. Но интересно, я скажу, прочитать что пишет твой бывший противник.
- Любопытно. Но, позволю заметить, рассказ написан вашими рунами, но уж очень небрежно. И как-то не пойму, неужели это орки научились рунами писать?
- Да это мой помощник переписывал, - засмеялся гном, - Автор, он ведь сейчас у нас в городе остановился. То ли пишет чего, то ли другим чем занят. Но вот иногда балует своих сородичей героическими рассказами. А помощник мой, бывая по делам нашим в орочьих тавернах, приметил рассказ и переписал его. Знал, шельма, что мне это будет интересно.
- В городе? Надо же. Я так посмотрю, чуть не весь Миллидор к вам съезжается.
- Ещё бы не съезжаться! Мы ведь теперь на особом положении. К нам теперь и добраться иначе как специально проложенными туннелями нельзя. По воле Богов город наш для большого дела избран. Вот и начинает всяк спешить сюда. Да не всякого пропускают. Ты сам-то, из каких краёв прибыл?
Эльф про себя усмехнулся. Ну да, чтоб гном да не признал гномьей работы в одежде. Знаем мы эти невинные вопросы.
- Я шел из Хемины Нороены на север. Дней, наверно шестнадцать-семнадцать. Правда туннелей я не встречал, да и не слыхивал даже. А жаль, дошёл бы быстрее, наверное. Раз у вас так много гостей в городе, поди и мест свободных мало осталось?
Гном выронил на стойку свиток и привстал, словно желая получше разглядеть гостя.
- Места?.. Да, это, конечно... Места... Но позвольте, ведь той дорогой пройти нельзя! Я сам был в составе отряда, что полгода назад ликвидировал мосты через Дымную Прорву!
- Так мостов я там и не видел. Только одна веревка от бывшего поручня осталась.
Гном насупился.
- Веревка? Ну да, веревка... И что, прямо по веревке и перелез?
«Ага, - подумал эльф, - так я и думал что с этой веревкой какая-то ловушка устроена была».
- По веревке я бы не осилил. Тут не эльфом надо быть, а сущей белкой. Я просто открыл портал, ну и перешёл через Прорву.
Гном снова сел на свой стул (или что там было? из за стойки эльф так и не понял на чём сидел его собеседник). Такого огорчённого гнома эльфу давно не приходилось видеть. Наверно когда у ребёнка отнимают игрушку, он и то веселее выглядит.
- Маг... Вот ведь незадача... Ну, хирм, ну аранг твою мать... Ведь он какую-то магию накладывал, специальную, чтобы порталы не работали. Неустойчивыми были, непроходимыми, так сказать... А ты вот прошёл...
Эльф решил немного успокоить гнома.
- Ну, вообще-то он был неустойчивым. Просто еле-еле держался. Но я быстро прошел. Наверно мне просто повезло.
- Чего уж там. Я даже не стану спрашивать как ты за защитную стену проник. Её-то не просто маги, говорят боги возводили. Небось скажешь: «Я немножко щель в стене нашел, быстро-быстро ходил». Трогг с тобой. Жаль по своим следам другие пойдут...
- Об этом не волнуйся. Не думаю что портал простоит долго. При первой же оттепели растает. А что другие найдут его, так это вряд ли. Я из Хемины на восток выходил, да ещё пару петель скинул. А когда был в городе, собирался, так ежели спрашивали – говорил что на юг иду.
- Вот оно что. Хитер ты, эльф. А я то всё гадал, почему ты так легко одет. И как ты вообще не замерз по пути... Но – это твоя история. Знать умеешь ходить. Жаль что ты не гном. Так ты про место спрашивал? Сейчас посмотрим, что тут у нас свободно.
Пока гном сосредоточенно бурчал под нос, листал какие-то записи и чем-то звенел, эльф думал.
Странно. Если сюда специальные пути проложены, почему меня Ключ на север вёл? И как я смог порталом пройти? Ведь знаю такую магию – войдешь в портал, а волна такая пойдёт, что только капитальная стена портал удержать может. И то не всякая. Я ведь должен был в портале сгинуть! Факт! И сюда как прошёл - тоже не понятно. Ведь если гному верить так и нет там пути. А я ну как ввалился в сей дивный край. Что же я тогда произнёс, что вход открылся? Не помню... Спать, срочно спать. Но сперва – поесть.
- Ага. Есть у меня кое что приличное для столь искусного мага. Правда выбор не так чтобы очень. А скажи, как у тебя с деньгами? У меня тут есть номер подешевле один, но не самый удобный. А остальные три куда подороже будут. Уж очень постояльцев много, почти всё позанимали, некоторые даже по двое и по трое поселились, а ведь раньше такого не было на моей памяти!
- С деньгами-то? С ними туго. Но могу ли я предложить вот это?
С этими словами эльф достал из поясного кармашка один из парных камушков, что ещё загодя приготовил для платы, и положил его на край стойки. Прижав его одним пальцем эльф немного покачал камень из стороны в сторону, чтобы свет заиграл на гранях и на скругленных ребрах, и легонько катнул в сторону гнома.
Гном откинулся назад на своем стуле и сосредоточенно разглядывал драгоценность, ухватив себя левой рукой за бороду, а пальцами правой легонько постукивая по стойке. Камешек играл оранжево-красными переливами, причем казалось будто не свеча рождает эту игру, а внутри камня живёт собственный огонёк. А что, ему бы там хватило места, камень-то был не мал, почти как золотой в диаметре (*).
Гном вопросительно взглянул на эльфа. Эльф кивнул. Тогда гном осторожно взял камешек двумя пальцами и посмотрел на просвет. Покрутил его. Снова положил на стойку и легонько катнул. Камешек легко покатился по стойке, слегка постукивая гранями, и мягко остановился.
- Знатная работа... Наверно в Хемине делали? Есть там пара мастеров, которым такое было бы по силам. А камень редкий. Гиацинт. Ночной камень мудрости. Не припомню даже где добывают эти камни таких размеров и при такой чистоте... Ведь наверно на сотню крим потянет? Сколько тут граней-то? (**)
Гном положил камень на ладонь, перекатывал некоторое время, то ли считая, то ли любуясь, и снова опустил камень на стойку. Эльф всё это время молчал, но отметил для себя что покупатель удачный, явно знает и зачем форма такая, и почему число граней так важно.
- Десять. Ровно. И как искусно скруглил мастер-то! Жаль, мало кто купит такую вещь. Я тоже купить не смогу. Настоящую цену дать – монет столько не найду, а обманывать почтенного гостя мне не по нраву.
Гном с явной неохотой пододвинул камень к эльфу. Эльф, словно не замечая этого жеста, спросил.
- А если я остановлюсь в самом дорогом номере? На сколько дней хватило бы этого камня?
- Ну… - замялся гном, - если самый дорогой, то у меня как раз есть свободный. На две комнаты. Для особых гостей придерживал. Во флигеле. Там и этаж второй, и вид на реку, что как раз под горкой, позади постоялого двора. Думаю, дня три, или даже четыре можно спокойно гостить, о цене даже не думая.
- Три дня? – огорчённо переспросил эльф.
- Четыре! – энергично поправил гном.
- Нет, - твердо возразил эльф. – Если найти покупателя, разбирающегося в камнях и знающего как применить этот, то даже четыре дня покажутся незначительной суммой. Десять. Никак не меньше.
- Так ведь знающего ещё найти надо! А поди, сыщи такого у нас. Чай не столько знающие, сколько бродяги со всего мира сюда прутся. Где им оценить сию драгоценность.
- Ну, ежели грани сосчитать смогут, то непременно оценят. Заметь, тут ровно десять граней! Так что вполне справедливо просить на них десять дней.
- В нашем захолустье за десять дней не то что состоятельного покупателя не сыщешь, считать – и то мало кто умеет. Тем более до десяти. Хотя, если подождать какое-то время, то нужный покупатель всегда сыщется. Но ведь ждать не известно сколько месяцев, а то и лет - это ж мне в убыток, помилуйте. Но только ради тебя, шесть дней.
- А то и не найти знающего. Гостей-то в городе сколько! И не только шелупонь, а даже и знаменитости. Да и не найти если, перекупщики всегда есть. Пусть не десять, но и не шесть же! Тем более что цифра какая-то не красивая. Восемь.
- Согласен, цифра не очень хорошая. Поэтому давай остановимся на прекрасной цифре семь. Помилуй, но больше я уже никак не смогу. Мне тогда будет проще совсем отказаться. В конце концов такой камень без пары не так уж и дорого стоит.
Гном демонстративно сдвинул камень в направлении эльфа, чуть откинулся назад и скрестил руки на груди, под бородой. Эльф знал эту позу торговых гномов. Обычно, начиная нервничать, они так прятали руки чтобы скрыть нервную дрожь пальцев. Этот гном может и ходил в составе какого рюгера, но с тех пор никак не менее полусотни лет воевал только со своими половыми да с торговыми партнёрами. Эльф задумался. Он точно знал что этот камень хоть и не так дорог, как, скажем, сафирилы, но при таком размере не менее чем на полтораста золотых монет потянет. А вот номер по двадцать монет за ночь представить было трудновато. Не иначе там были ночные вазы из золота и притом одноразовые. В иных обстоятельствах он может и поторговался бы ещё, да только сейчас выбирать не приходилось. Поэтому эльф вздохнул и легонько катнул камень к гному.
- Что ты. У меня и в мыслях нет ввести в убыток почтенного хозяина. И цифра семь действительно прекрасна. Я согласен. А пара, она всегда может найтись. Потом. Если, конечно, мне отдохнуть хорошенько после долгой дороги.
Гном просветлел лицом и расплылся в радушной улыбке. Но эльф продолжил:
- Но только с кормежкой все эти семь дней.
Гном крякнул. Почесал бороду и хлопнул ладонью по стойке.
- Идёт. Но только завтраками.
- Не возражаю. Но нельзя ли включить и нынешний ужин? И баньку. Мне б сейчас помыться с долгой дороги не мешало...
- Конечно! – гном заметно повеселел и дернул за какой-то шнурок у себя за спиной.
- Ужин в номер принести, или как? И что ужинать будете?
- Ужин в баню. И только теплое молоко, стакана два, и осьмушку черного хлеба. А то я наверно дней пять ничего приличного не ел.
Эльф сказал это и подумал: «Интересно, он огорчился или нет? А то помри я от переедания после столь длительного поста, ему одна выгода только. Хотя может и приличный гном. В гномах-то я как-никак разбираюсь, но вот видеть какого цвета душа торговца - так и не научился за все свои долгие годы. И не важно даже какого он роду-племени. Всё-таки правильно говорят, что торговцы - это седьмая раса.»
Тем временем события заметно ускорились. Не прошло и часа, как эльф уже лежал на полке и его энергично охаживал веником гриз-банщик. Вначале, когда эльф ещё только мылся перед входом в собственно парную, его безудержно тянуло в сон, да так, что даже мочало с кашицей мыльного корня вываливалось из рук. Потом он чуть было не заснул, едва лишь присел на полок. Но гриз отменно знал своё дело. Он дал эльфу погреться минут пять, а потом выволок его из парилки и с прибаутками опрокинул на соню ушат с холодной водой. Весь сон как рукой сняло. В итоге уже через несколько подходов эльф сам выскакивал из парной и с гиканьем прыгал в бассейн с холодной водой. Потом сидел за столом и, запивая понемногу черный хлеб молоком, слушал гриза, который был только рад свежему слушателю и бессовестно травил самые бородатые анекдоты. А потом, поостыв, эльф снова шёл вытапливать из себя дорожную усталость.
Банька стояла пониже постоялого двора, почти на речном берегу. Неясно, бывают ли тут зимы, но если магическая стена стояла вкруг этой долины не вечно, славно, должно быть, бывало тут, когда по морозцу выскочишь из парилки и с уханьем ныряешь в снег ли, в прорубь ли, у кого на что здоровья хватит, а потом мчишься обратно в жаркий пар. Изредка приходила эльфу мысль, что тяжко будет обратно в гору идти. Приходила, да лениво затихала. Как-нибудь дойду.
А что было дальше – эльф так и не вспомнил утром. Похоже, он всё-таки заснул в бане и его, сонного, принесли в номер. Потому как эльф пришёл в себя лежа под одеялом на широкой кровати. Если сказать точнее, эльфа разбудило утреннее солнце, что приподнявшись над горизонтом заглянуло прямо в окно, и негромкий скрип половиц в соседней комнате. Эльф вскочил, откинув одеяло и, чертыхнувшись, нырнул обратно. Он, оказывается, спал в чём мать родила. И совершенно не имел понятия - где же его одежда. Ну не спрашивать же об этом у горничной?
Когда шум затих и чуть слышно скрипнула входная дверь, эльф начал шарить по комнате. Одежда оказалась аккуратно сложенной на кресле, которого он сразу не приметил. Оказывается за ночь ему не только всё постирали и погладили, но даже и починили порванный в паре мест плащ. Что было удивительно – ничего не пропало. Пояс с нетронутым содержимым был аккуратно свернут в кольцо. Меч в целости и сохранности лежал поверх одежды (и это правильно, одежда одеждой, но меч хватай первым коли потребуется). Даже магический мешочек лежал в кармане рубахи. Эльф волнуясь открыл его. Нет, всё-таки маг, сотворивший это чудо, был, наверно, самым искусным магом Миллидора! Всё было цело. Эльф представил, как, наверно, удивлялась прачка, приняв сей артефакт, в цене равный иному замку, за грязный носовой платок, и рассмеялся.
Одевшись, в прекрасном расположении духа, он вышел в соседнюю комнату и увидел уже сервированный завтрак. На серебряном подносе стоял обычный стакан молока, глиняная кружка, из тех что долго держат тепло, с бульоном на мясе какой-то птицы (эльф так и не понял – какой именно, но явно не дичь, а что-то домашнее), и ломоть чёрного хлеба.
- Ай да хозяин! – восторженно подумал эльф. - Видать частенько вспоминает былые годы, когда с верным топором по всему Миллидору мотался! Зря я так плохо думал о нём. Пожалуй не стану я сам продавать второй камушек. Думается, этому гному можно доверить дело, не обманет. А уж я послежу чтобы цена была правильной.
Эльф вынес столик с завтраком на небольшой балкончик (видимо действительно дорогой номер! редкое это дело – балконы на постоялых дворах, совсем на эльфийский манер) и впервые за много дней расслабился, совсем не думая о том, что надо будет делать да куда идти... Вообще никак не планировал свой день, а лишь сидел и наслаждался маленькими радостями этой жизни.
----------
(*) золотой, он же «золотая монета».
Исторически золотые монеты делали из чистого золота, но это было непрактично (монеты легко стирались, деформировались, обкусывались), поэтому постепенно вводились в обиход сплавы золота с медью. В начале 8-ого века во всем Миллидоре главенствующим стал следующий стандарт: монета из сплава золота с медью (1,4:1), диаметром 2,5 см, толщиной 2 мм. Вес монеты примерно 14,7 грамм или ровно 40 крим
(**) крим – мера веса, равная весу зерна из стручков «дерева Элес» (древесный боб, отличается удивительно постоянным весом вне зависимости от места и условий произрастания, хотя у других народов это дерево имеет другие названия). В стандартных единицах примерно 0,3679 грамма.
Источник: http://www.millidor.ru/forum/showpost.php?p=151393&postcount=36 |
| Категория: Проза | Добавил: Фига (23.01.2010)
| Автор: Атанче Алайн
|
| Просмотров: 402 | Комментарии: 2
| Рейтинг: 0.0/0 |
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи. [ Регистрация | Вход ] |
|
|
